Первые леди Америки - Страница 61

Он провел консультацию со своими советниками и решил бороться. 23 сентября 1952 года выступил по телевидению с обращением, которое передавали на всю страну. Дрожащим от слез голосом рассказывал, в каких тяжелых материальных условиях живет его семья. У его жены нет даже шубы, как «у жен продажных демократов, она носит обычное республиканское пальто из дешевого материала. Я все время повторяю, что ей все к лицу».

В этом мелодраматическом обращении он оспаривал тот факт, что получал дорогие подарки, разве что его дочурке подарили маленькую собачку.

Пат очень страдала от этой аферы. Когда жена Эйзенхауэра ей сказала, что этот финансовый скандал навредил ее мужу, она возразила: «Ты даже и понятия не имеешь, что мы пережили».

После выборов Никсон сказал, что его супруга «сделает все, чтобы поддержать мою политическую карьеру, но она ненавидит политику и мечтает о том дне, когда закончится политическая глава в моей жизни».

Будучи супругой вице-президента, Пат вела домашнее хозяйство, делала покупки, варила, гладила, воспитывала детей. Всегда старалась быть на втором плане, избегала представителей средств массовой информации и любых высказываний, которые могли поставить в затруднительное положение мужа и администрацию Эйзенхауэра. Никсон гордился ею: «Пат настолько умна, что говорит только то, что нужно, и уклоняется от спорных вопросов». Если репортеры задавали более подробные вопросы, она мило улыбалась и молчала.

Друзья считали Пат прямой, сердечной и веселой женщиной, любящей пошутить. Она могла рассмешить даже вечно серьезного и несколько надутого Никсона, но делала это лишь в узком кругу друзей. Публично она ничего подобного никогда не допускала. Как-то вечером Пат вошла в салон, держа в руках поднос с различными лакомствами и подавая его друзьям, сказала: «Попробуйте! Это вкуснее, чем то, что Дик предлагает избирателям!»

В семейной жизни у них тоже были ссоры, главным образом из-за того, что муж редко бывал дома. «К сожалению, прошли добрые старые времена», — жаловалась Пат друзьям после избрания мужа на должность вице-президента. Если они начинали ссориться, Никсон звонил в Калифорнию матери, чтобы она успокоила его жену. Когда однажды конфликт между ними затянулся, он привез в Вашингтон мать, и она примирила их.

Пат принимала активное участие во всех предвыборных кампаниях мужа. Одевалась она скромно, но элегантно. Большое значение придавала своему внешнему виду и постоянно записывала, где и в каком платье была, чтобы дважды не появиться в одном месте в том же самом костюме.

Ее дочери учились в лучших частных школах, Чапин Финк в Нью-Йорке и Смит-колледж в Вашингтоне. Как супруга вице-президента она посетила 52 страны. К каждой поездке готовилась с особой тщательностью. Часто посещала школы, больницы, детские дома, охотно встречалась с представительницами женских организаций.

В мае 1958 года в поездке по странам Латинской Америки Никсоны были встречены массовыми демонстрациями и митингами протеста. В Каракасе, столице Венесуэлы, Никсона забросали камнями. В этой драматической ситуации Пат сохраняла полное спокойствие. Никсон вынужден был искать защиты в американском посольстве. Позже он писал, что «Пат была самым спокойным членом всей делегации». Один из сотрудников службы безопасности считал, что «она проявила больше мужества, чем некоторые мужчины». Она призналась, что была скорее в ярости, чем в ужасе. «В такой ситуации люди не думают о страхе. Плохо, что это случилось во время поездки, задуманной как тур доброй воли».

В 1960 году Никсон решил выставить свою кандидатуру на президентские выборы. Пат не была в восторге от этой идеи, но поддерживала мужа во время предвыборной кампании. Республиканцы считали Пат главным козырем своего кандидата и особенно подчеркивали ее значение: «Если вы выбираете Никсона, то тем самым выбираете и Первую леди, которая известна не только своей привлекательностью. У нее собственные задачи. Она представляет Америку всему миру. Пат Никсон принадлежит к сплоченной команде мужа. Больше, чем кто-либо другой, она подходит на роль Первой леди». Избирателям раздавали значки с портретом Пат.

Некоторые традиционалисты сомневались, стоит ли Пат принимать такое активное участие в предвыборной борьбе мужа. На это Пат ответила, что своим участием она демонстрирует растущее влияние женщин на политическую жизнь Америки. «Были времена, когда женщины сидели дома, теперь они добровольно начали бороться за те цели, в которые верят», — сказала она.

Пат Никсон сравнивали с Жаклин Кеннеди, и признали, что каждая из них приложила максимум усилий для победы мужа. В 1960 году Кеннеди победил Никсона на выборах, с преимуществом в 118 000 голосов, это была самая незначительная победа в истории Соединенных Штатов. Пат тяжело перенесла поражение мужа на выборах и впервые заплакала у всех на виду.

После неудавшихся выборов Никсон возобновил доходную адвокатскую деятельность.

Высокая прибыль, благодаря которой он мог поднять жизненный уровень семьи, была своего рода компенсацией за поражение на выборах. В Беверли-Хиллз он выстроил себе роскошный особняк с бассейном. Пат думала, что он уже навсегда ушел из политики, как она и мечтала. Когда в 1962 году он решил добиться поста губернатора Калифорнии, то сообщил ей об этом в самую последнюю минуту, за ужином в ресторане. Пат встала из-за стола и вышла в туалет, чтобы выплакаться там. «На этот раз я отстраняюсь от выборов», — решительно заявила ему она.

Никсон взял лист бумаги и начал писать заявление об отказе. «Подожди, — прервала она его. — Делай то, что считаешь правильным». Она положила руку ему на плечо и поцеловала его. Никсон разорвал лист, затем взял новый и написал заявление, в котором официально объявил о своем намерении бороться за пост губернатора Калифорнии.